在外人看来，这是位“野心勃勃”的领军人。作为西北农林科技大学党委书记，张光强提出西北农林科技大学要建成世界一流的农业大学。他认为，一所大学要有壮志，中国农业“生之者寡，食之者众”，办好农业大学，搞好产学研相结的农业科技推广模式，是中国农业发展的战略需要。在下属看来，这位示范区党工委书记根本是个“拼命三郎”，他的讲话稿大多都由自己撰写，经常在晚上10点多还在杨凌示范区管委会办公大楼内忙碌，如果看见有加班的同志定会表扬一番。在西北农林科技大学主楼内，张光强向记者慢慢回忆了在杨凌工作的13年。他并不掩饰自己接到建设杨凌任务之初，心中所怀有的抵触。但是13年来，张光强始终保持着高昂的工作状态，“杨凌是一个创新的事业，不管农民也好，还是企业家、公务员，都是杨凌示范区的建设者。”他把自己也看成是一个创业者。

　　创建国家级农业示范区

　　这13年，张光强从调研杨凌开始，设计管委会架构；策划运作模式；实施科教改革，将原本分散的十所科研院所整合成两所重点院校，推动西北农林科技大学凭借体细胞克隆羊、杂交小麦育种及节水农业等一系列重要成果和综合实力加入了国家“985”重点高校建设行列。
　　从千方百计筹措建设资金到四处奔波拓展国际合作，从主持城市基础建设到开创新型农业科技推广模式，他都事必躬亲。12年来杨凌累计完成固定资产投资100多亿元，城市环境明显改善。杨凌还彻底扭转了人才流失的局面，吸引了大批高科技人才和农业高新技术企业入驻，成为全国农业科技聚集度最高的地区之一。

　　探索新型科技推广模式

　　“我时刻在反省，13年来在杨凌建设上还是有失误。一是如果规划做好一点，请世界一流的大师，那么杨凌的城乡面貌肯定比现在更好；二是城市工业化进程还可以采取多种措施发展得更快些；三是科教体制改革的成效可以更大；四是选人用人方式标准更严格些，我们的队伍能更好。”13年来张光强始终没有懈怠，“我就是这样的人，一旦做了，就会执着干下去，不惜付出全身心。” 因过度操劳，做过一次胆结石手术，张光强的身体略有发福，两鬓已显斑白。他的声音沉稳且带着磁性，十分好听。他请记者品茶，茶叶就出自本校的试验田，叫“农科大仙毫”。他还热情地邀请记者品尝来自西安阎良区的甜瓜，5月在西安很少能吃到甜瓜，这是在农林科技大学科技推广站的指导下培育出来的。4年前阎良还只有2.5万亩的甜瓜地，如今已扩展到5万亩基地，每亩最低净收入2000元，最高达上万元。而这种新型科技示范模式创造大幅效益的故事还能举出许多。

　　“农民代表”倾情农民

　　全国“两会”时，他喜欢介绍自己说，“我是农民代表”。他工科出身，曾在农村插过队，喜欢阅读和思考。在杨凌打拼的日子里，他在农业科技创新、成果推广和转化、农民增收等方面积累了独特的见解，被公认为“三农”问题的专家。担任全国人大代表的6年来，他向全国人大提交的建议或议案达49件，其中涉及“三农”问题的就有38件之多。
　　采访中，张光强始终充满对杨凌未来的信心，“我一直认为，杨凌在促进中国粮食安全、食品安全、生态安全方面能做些事情。最近我们向国务院汇报，希望能建立杨凌的七大体系，其中包括提高杨凌的科教创新能力，在人才和科教体制改革方面继续探索；在科技服务旱区农业方面有新的格局，使杨凌成为中国现代农业的核心示范，辐射西北乃至全国。”
　　外界评价张光强是杨凌的“创始人”和“拓荒者”，对此张光强一笑置之。他说所有的努力，都是希望自己无愧于这番事业，无愧于杨凌这片热土。

　　大局制：小部门 大职能

　　杨凌示范区建设之初，张光强带着中省两级下拨的1000万资金，还有28个创业者“杀”进杨凌。如何用最少的人和钱干出最多的事，是创业者所思考的。1997年，经国家批准，杨凌搞起了“大局制”。
　　根据国务院对杨凌示范区建设实施方案的批复要求，杨凌要以精简、统一、效能的原则，设立示范区管理委员会。1997年7月29日，杨凌示范区在西安全面公开招聘公务员，这在陕西省尚属首次。
　　“我们用了一些新的办法，党政合署办公，行政区划上独立，一个局兼了很多部门的职能。”张光强介绍。例如宣传部就外挂了外宣办、新闻办公室、新闻出版局、广电局、文明办等机构，而整个部门在编人员只有6人。目前杨凌示范区管委会所有在编人员还不超过100人，虽是地市的党政框架，但用了乡镇的人员规模。
　　“大局制”有效发挥了管委会的工作效能。用张光强的话说，杨凌是拿10%的财政吃饭，90%的财政来做事。