魔芋是自然界惟一能大量提供葡甘聚糖（KGM）的重要经济作物，葡甘聚糖因具有水溶性、可食性、皮膜性、可塑性、粘连性、胶凝性、乳化性等多种特性，在食品、医药、轻纺、日化、印染、造纸、钻探等领域用途十分广泛。
     秦巴山区是全国最大魔芋种植区域，地处秦巴腹地的我省陕南山区则为魔芋优势种植区。目前，魔芋产业已成为陕南山区农业产业化中的新兴产业和朝阳产业，也是极具发展前景的绿色产业之一。
    一、产业发展的三大优势
    自20世纪80年代后期以来，陕南山区充分利用当地魔芋资源优势，坚持突出魔芋种植自主创新，积极开展魔芋种植科学研究和技术推广，有效地促进了魔芋种植技术研究、生产发展和产业化经营。
     1.技术优势。如地处陕南的安康市，针对魔芋生产发展速度快、病害发生相对较重的实际，于上世纪90年代在国内率先系统地观察和研究了魔芋细菌性病害软腐病和真菌性病害白绢病的发病症状和侵染危害规律等，开展了大田防治药剂筛选及农业防治技术研究，摸索出魔芋病害综合防治技术以及魔芋种芋包衣、防病药袋、组织培养、切块快繁、优良品种引进与选育、种芋安全越冬贮藏、健身高产栽培技术等，上述研究结果均在国内首次发表，并经国家科技部公告发布，其中的三项成果先后荣获陕西省政府科学技术和农技推广二等奖。同时，还出版了我国第一部魔芋病害综合防治技术专著《魔芋病害综合防治与丰产栽培》。
     2.基地优势。陕南山区魔芋栽培已有千余年历史，近20年来，已从过去房前屋后半野生状态发展到以商品生产为目的的好田好地集中联片规模经营，促进了魔芋种植面积的扩大和效益的不断提高。上世纪90年代以来，安康市委市政府及时将魔芋产业确立为全市五大农业产业化重点项目之一，岚皋和汉滨等县区也将其列为区域特色经济的主导产业，加大了魔芋生产与开发力度。2002年，中国魔芋协会在安康市召开全国第一届魔芋种植基地建设经验交流会，重点观摩了魔芋种植基地建设和病害综合防治技术应用情况，与会人员均给予了高度评价。陕南的岚皋县和汉滨区也已被中国魔芋协会确定为全国魔芋种植基地重点县。
    3.加工优势。随着魔芋种植面积逐渐扩大，陕南魔芋加工业也得到了较快发展。到上世纪90年代中期，以岚皋县为代表的魔芋生产和产业化经营成功经验得到国内魔芋界的大力赞扬，中央农村政策研究室还对其创立的“公司+农户”产业化经营模式进行了调查研究，并给予充分肯定。目前，陕南三市各魔芋主产区均可实现鲜芋—芋角(片)—精(微)粉—食品系列加工，从而保证鲜芋就地加工、就地增值，而且各魔芋加工企业的产品一直供不应求。
    二、生产中存在的主要问题
    1.资金投入不足。魔芋产业是一个脆弱产业，其发展离不开政府的大力支持。陕南魔芋适宜种植区在海拔700米以上区域，此地域的自然条件很差，种植魔芋的生产投入较大，而许多农户由于资金不足，无钱购买种芋，无力按技术要求投入物资和技术。
    2.农户科技水平低。魔芋在陕南地区房前屋后零星粗放种植已逾千年，农民群众对魔芋种植技术认识不够，在改为大田人工种植后仍进行粗放生产，不按技术规范操作，生产技术水平低。
    3.品种选育滞后。目前国内除四川省审定的万源花魔芋和湖北省审定的清江花魔芋农家品种外，尚未选育出其他适宜的品种,故生产上只能使用当地农家种，魔芋品种资源普遍混杂，导致品质下降、产量较低，品种自生问题严重地制约着魔芋生产。
     4.低产及病害影响。我国魔芋通常都生长在贫瘠高寒山区，开展魔芋高产栽培技术研究周期长、难度极大，研究成果甚少。陕南地区尽管在魔芋种植技术研究方面处于国内领先，但单纯依靠自己开展创新研究非常艰难，缺乏必要的创新经费、研究人员等条件，不能全面系统地开展一些高产技术研究计划。此外，陕南虽然在国内率先破解了魔芋软腐病和白绢病的侵染危害规律、综合防治技术和种芋安全越冬贮藏等难题，但因体制和人员等问题，推广效果不理想。再者，之前的研究多以防病为主，而要彻底解决抗病问题必须从抗病品种入手，研究抗病机理、筛选抗病基因仍需从头开始。
     5.产业规划管理待完善。陕南绝大多数县区既无魔芋产业开发管理机构或部门，也无生产管理和技术推广单位，造成产业规划管理混乱，盲目发展种植，原料生产与企业加工各自为战，不相配套，加工企业多系小规模生产，无系统发展思想，产品多为魔芋精粉，基本无深加工产品，经济效益不高。
    三、对策及建议
    按照“依靠科技进步，加强自主创新，加大产业培植，加快基地建设和新产品研发”的思路，突出科技攻关，突出重点区域，突出应用技术创新，突出龙头企业带动，坚定不移地走“市场+公司+科技+基地+农户”发展之路，加快产业化发展步伐。
     1.加强组织领导。抓好魔芋产业，领导是关键，技术是支撑，投入是保障。陕南主产市县区要成立魔芋产业化开发领导小组，组建魔芋产业集团，把魔芋产业化作为区域特色经济的重点，认真组织实施，加强组织领导，制定优惠政策，加大资金投入，加强生产管理，层层落实任务，级级检查验收，确保产业受重视、得发展，实现农民增收、企业增效。
    2.推进基地建设。没有基地就没有产业依托，没有商品规模就没有市场竞争力。实行公司联基地、基地联农户，形成农户、基地、企业、市场一体的产业化格局，积极稳妥推进基地建设。病害问题是制约魔芋生产基地发展的瓶颈，必须做到以防病为中心，建立良种繁育基地，避免长距离、大规模、粗放式调种。加大魔芋栽培技术研究和实用技术推广力度，完善技术服务体系，改变耕作方式，推广立体经营模式和轮作倒茬种植。
    3.提升产业地位。充分利用陕南魔芋产业当前在全国已具备一定影响力的有利条件，加大宣传力度，多渠道、多方式、多层次地宣传安康魔芋基地，宣传魔芋制品，叫响魔芋是“保健之王”、魔芋产业是新兴绿色产业、陕南是全国魔芋优势种植区，从而进一步确立陕南在全国魔芋产业中的位置和形象，扩大影响，提高美誉度。
    4.研发高效技术。魔芋产业的升级，急需科技的支撑。要建立健全魔芋科研和技术推广服务体系，从人员、物资、资金和政策等方面给予保证。并积极组织开展魔芋抗病优质高产新品种的选育，建立无病毒种芋繁育供给体系；开展魔芋健身丰产栽培技术攻关，攻克病害和低产两大难点；大力推广魔芋病害综合防治技术，提高生产水平。
    5.注重技术培训。通过编写技术资料、拍摄专题片、抓点示范、统防统治等，开展全方位、多渠道、多层次的技术培训。对县区和乡镇技术人员进行系统培训，对村组长、党团员和种植户进行现场培训，对统防机手开展操作培训，全面推广以防病为中心的健身栽培和以高产优质高效为目的的丰产栽培技术体系。对初加工户开展初加工技术培训，提高魔芋角（片）的质量和等级。
    6.全面开拓市场。魔芋加工企业要根据魔芋产业的特点，坚持系列开发和深度开发，学习和掌握市场营销本领，不断研究制订和调整魔芋生产、经营结构、新产品开发、市场拓展、生产周期、产品商标与包装、产品定价、销售渠道和促销等策略。在魔芋食品、药品、化工用品等深加工上狠下功夫，提高产品质量和附加值，使产品上档次、上规模、创名牌，扩大市场占有率，促进魔芋产业健康、持续、稳定发展。